Scanning two SONIME discs

Katrin Abromeit (2026): “Das Auslesen zweier sehr früher Direktschnittschallplatten via Laserscan – vorgestellt von Katrin Abromeit”
blog entry #54 for the Sounds & Sights of Science series of the Phonogrammarchiv,
June 5, 2026

A blog entry about the optical scanning of two of the oldest direct-cut discs found within the SONIME project, in cooperation with Jean-Hugues Chenot at the Institut National de l’Audiovisuel (INA) at Bry-sur-Marne, France. (In German)

“Für mich war in beiden Fällen die Annäherung an die seltenen, in Wachs geschnittenen Schallplatten spannend. In der Art ihres Aufbaus sind sie einzigartig – beispielsweise das kunstvoll geprägte Metall der Pathé-Platte mit Randsteg, der das Phonographenwachs begrenzt, und die durch das Wachs lesbare handschriftliche Laufzeitskala der Kartonplatte.

Bei beiden Medien war zunächst unklar, wie gut die Signalqualität der Aufnahmen sein würde. Im Zuge der Bearbeitung kam schließlich heraus, dass die Kartonplatte (Abb. 5) keine hörbare Aufnahme enthält (s. Scan, Abb. 6). Die ursprünglich vorhandene Tonspur ist zu Teilen geschliffen, auch der ungeschliffene Teil enthält nur Rauschen. Von der 16-sekündigen Sequenz auf der Pathé-Platte können wir für einige Sekunden eine weibliche Stimme hören, den Inhalt des Gesagten jedoch nur erahnen. Die Ergebnisse der optischen Abtastung können im Player angehört werden.”